楽器 演出 時、音量 を 下げる 目的 の 表現 として、弱音器 が 誕生 しました。その後、夜間 に 住宅 街 で 練習 する 際、楽器 の 音量 を 下げる 必要 が ある ため、練習 用 に も 使用 されます。
一般的 な 弦楽器、管楽器 に は 弱音器 が あり ます。例えば、古筝 の 場合 は 「古筝 止音 条」、ギター の 場合 は 「弱音 パッド」と 呼ば れ、どちら も 弦 の 振動 を 弱め、音 を 小さく し て こもらせる こと が でき ます。デメリット は、弦 の 振動 が 小さく なる こと で 手触り が 変わる こと と、音調 が 正確 か どう か 判断 し にくい こと です。
しかし、リード タイプ の ハーモニカ や クラリネット など、弱音器 が 存在 し ない 楽器 も あり ます。近年 に なっ て ようやく 比較 的 高価 な 弱音器 商品 が 登場 しました。スズキ ハーモニカ は、「忍SHINOBIX」キット を 発売 し、一部 の スズキ ハーモニカ に 適合 し、音量 を 80 ~ 90 dB から 60 ~ 70 dB に 低減 し、約 80 % 低減 し ます。原理 は おそらく 銃 の サイレンサー の 原理 と 似 て い て、どちら も 大量 の 空 チャンバー 構造 を 持っ て いる から です。
クラリネット の 弱音器 ClariMate は、クラリネット の マウス ピース に 取り付ける と、楽器 を 「電気 クラリネット」（EWI）に 変える こと が でき、ヘッドフォン を 付け て 練習 する こと が でき ます。ただし、電子 機器 で ある ため、手触り が 異なる こと に 加え、まだ 認識 上 の 問題 が 残っ て い ます。
追伸:「忍SHINOBIX」は やはり 高 すぎ ます。12 穴 クロマチック 用 の アクセサリー SNB-48CVS は、9,350 円 も し ます。最も 安価 な ハーモニカ 消音 対策 は、タオル で ハーモニカ の 背面 を 包む こと です。