日本 のニュース 業界には、奇妙なルールがあります。それは政府 の各機関が 記者クラブ を開設することです。クラブに加入すると、公開 の記者発表会以外にも、より多くの個人的な機会を得ることができます。しかし、多くの場合、資格のある大手メディア の記者だけが加入する資格があります。
加入資格が厳しいので、記者クラブ の記者は関連する要求を厳守し、ルールを破ることはできません。しかし、日本 の政府機関が資格を盾に脅迫した場合、記者は自由に報道を発表できなくなり、第四 の権力としてのメディア の役割が制限されるのでしょうか？
福島第一原子力発電所事故後 の記者発表会で、独立系記者 上杉隆 が質問をしましたが、「これはあなた の取材ではありません！」と拒否されました。この日 の記者発表会はニュースクラブに属しており、他の記者は傍聴する資格しかありませんでした。（一部 のニュースクラブ の記者発表会では、非会員 の傍聴さえ禁止されています）
朝日新聞には、記者クラブに関する記事「〈ニューヨーク・タイムズ〉 批判「日本、 独裁政権のよう」」があり、その中で《ニューヨーク・タイムズ》 の「記者はクラブ から閉め出されたり、情報にアクセスする特権を失うことを恐れて、当局との対立を避けようとする傾向がある」という言葉を引用しています。
ただし、国境なき記者団 が作成した 報道 の自由度指数 では、日本 のランキングはそれほど悪くなく、70 位です（最後は 180 位のエリトリア）。その理由は当然記者クラブですが、記者クラブは政府機関に関連するニュースにしか影響を与えることができず、独立系記者は依然として多くのことができるため、ランキングは中程度です。